水力控制閥是以管路系統(tǒng)上下游壓力差△p為動力，由導(dǎo)閥控制，使隔膜（活塞）液壓式差動操作，完全由水力自動調(diào)節(jié)，從而使主閥閥盤完全開啟、完全關(guān)閉或處于調(diào)節(jié)狀態(tài)。當(dāng)進(jìn)入隔膜（活塞）上方控制室內(nèi)的壓力介質(zhì)被排到大氣或下游低壓區(qū)時，作用在閥盤底部和隔膜下方的壓力值大于上方的壓力值，依靠管路介質(zhì)將主閥閥盤推到完全開啟的位置：

當(dāng)進(jìn)入隔膜（活塞）上方控制室內(nèi)的壓力介質(zhì)不能排到大氣或下游低壓區(qū)時，作用在隔膜（活塞）上方的壓力值大于下方的壓力值，管路中的介質(zhì)將主閥閥盤壓到完全關(guān)閉的位置；當(dāng)隔膜（活塞）緊急切斷閥上方控制室內(nèi)的壓力值處于人口壓力與出口壓力之間時，主閥閥盤處于調(diào)節(jié)狀態(tài)，其調(diào)節(jié)位置取決于附設(shè)管路系統(tǒng)中針閥和可調(diào)導(dǎo)閥的聯(lián)合控制作用。可調(diào)導(dǎo)閥可以通過下游的出口壓力并隨它的變化而自動調(diào)節(jié)其自身閥口的開度，從而改變隔膜（活塞）上方控制室的壓力值，控制主閥閥盤的調(diào)節(jié)位置。